Winter Driving 101: la guida definitiva alla sicurezza e alla preparazione

Questa guida alla guida invernale include: 

• Come rispondere in caso di emergenza.
• Consigli di guida per proteggere te e la tua famiglia.
• Una lista di controllo completa per rendere la tua auto "pronta per l'inverno".
• Sette semplici articoli per l'automantenimento in inverno.
• Cosa mettere nel tuo kit di emergenza, compreso quello che ci manca a tutti.
• Come gli stati stanno introducendo nuove tecnologie per aiutarti a tenerti al sicuro mentre viaggi.

Winter Driving 101: Guida completa alla sicurezza pronta

Guidare in inverno è impegnativo. Il modo in cui la tua auto si comporta sull'asciutto è diverso dalle strade innevate o ghiacciate. E proprio come noi, le nostre auto possono irritarsi quando fuori fa freddo. Ma invece di preoccuparti dell'inverno, lascia che ti aiutiamo a diventare un guerriero invernale con la nostra guida di guida invernale.

Con questa guida puoi preparare al meglio la tua auto (e te stesso) per affrontare neve e ghiaccio con più sicurezza. Una cosa che potrebbe sorprendere è il numero effettivo di incidenti durante la stagione della neve. Contrariamente alla credenza popolare, non ci sono più incidenti durante i mesi invernali.

"Ma quelli che vediamo tendono ad essere più seri", ha detto Maureen Vogel, portavoce del Consiglio di sicurezza nazionale. “Spesso i conducenti non si rendono conto di quanto devono rallentare in caso di maltempo. Molti tendono a guidare troppo velocemente in tali condizioni, il che può portare a incidenti inutili".

Tuttavia, guidare a una velocità inferiore non è l'unico fattore da considerare quando nevica. Questa guida di guida invernale ti spiegherà in dettaglio come prepararti adeguatamente per il tempo nevoso.

Lista di controllo per la sicurezza del veicolo: 4 elementi essenziali

Iniziamo con questa guida alla guida invernale esaminando le condizioni del tuo veicolo. È meglio farlo prima che cada la neve o prima di fare un lungo viaggio quest'inverno.

# 1. Quando è stato il tuo ultimo servizio

Schiantarsi è già abbastanza grave, ma rimanere bloccati nel freddo invernale è un'altra questione. Inizia visitando il tuo meccanico o concessionario locale per un'ispezione e tutti gli elementi di manutenzione ordinaria che potresti aver perso. Ciò include il cambio dell'olio e altri fluidi, la riparazione di perdite, la riparazione delle cinghie di trasmissione o la sostituzione di parti usurate.

Quando si tratta di sostituire le parti, dare sempre la priorità alla sicurezza. Freni, pneumatici, cuscinetti delle ruote e altri componenti delle sospensioni possono avere un impatto diretto sulla sicurezza se non controllati. In caso di dubbio, chiedi al tuo meccanico di spiegare come funziona la parte da sostituire e se influisce sulla tua sicurezza.

# 2. Verificare la presenza di revisioni di sicurezza esistenti

Con la sicurezza in mente, la prossima cosa che vuoi fare è controllare il tuo veicolo per revisioni di sicurezza eccezionali. Se si tratta di qualcosa di serio, il problema potrebbe essere più grave in caso di gelo. Per verificare se il tuo veicolo è interessato, vai alla pagina Promemoria problemi di sicurezza NHTSA.

Il sito è relativamente facile da usare. Inserisci il numero VIN o la marca e il modello del tuo veicolo e naviga da lì.

# 3. Compra delle scarpe nuove per la tua auto

I tuoi pneumatici sono l'unica cosa che ti tiene a contatto con la strada e sono ancora più importanti in condizioni scivolose. È molto importante assicurarsi che abbiano affrontato il compito. La profondità e il design del battistrada sono progettati principalmente per fornire trazione su pavimentazione bagnata o innevata. Maggiore è la "profondità" delle tue gomme, migliore sarà l'aderenza. Come regola generale, assicurati di cambiare le gomme quando la profondità del battistrada scende a 4/32”.

Ma per quanto riguarda gli pneumatici invernali? Gli pneumatici per tutte le stagioni sono abbastanza buoni per la guida invernale? Non necessario.

"Se le temperature sono in genere superiori a 15°F e nevica solo da leggera a moderata, gli pneumatici per tutte le stagioni potrebbero essere adeguati", ha affermato Michael Calkins, American Automobile Association o responsabile della manutenzione AAA. "Tuttavia, se vivi dove le temperature sono spesso inferiori a 15°F e ci sono tempeste regolari che portano qualche centimetro di neve, gli pneumatici invernali forniranno trazione, maneggevolezza e sicurezza".

Correlati: cosa è meglio, pneumatici da neve o AWD?

Gli pneumatici invernali sono realizzati con mescole più morbide che forniscono un'aderenza adeguata alle basse temperature. Gli pneumatici invernali hanno anche un battistrada aggressivo con vari pezzi o lamelle per una migliore presa. In alcuni casi, gli pneumatici invernali saranno dotati di borchie in metallo per aumentare l'aderenza su strade e neve profonda.

"Se la tua auto scivola su un marciapiede innevato o ghiacciato, è difficile accelerare e frenare senza girare e bloccare le ruote", ha detto Calkins. "Oppure, se l'auto non vuole muoversi agevolmente in curva senza perdere trazione anteriore o posteriore, gli pneumatici invernali sono un enorme vantaggio in tal senso".

Goodyear offre regolarmente grandi offerte sui set di pneumatici invernali online, incluso il montaggio gratuito presso il tuo negozio locale.

# 4. C'è aria? Controllare la pressione dei pneumatici

Lo sapevi che la pressione dei pneumatici scende in media di 2 psi. Un pollice per ogni 10 gradi di calo della temperatura ambiente? Ciò significa che la quantità di aria all'interno degli pneumatici è importante quanto gli pneumatici stessi.

Tuttavia, abbassare la pressione dei pneumatici non è necessariamente una cosa negativa quando si guida su strade ghiacciate. Avere le gomme leggermente gonfiate in condizioni di bassa trazione aiuterà ad aumentare la trazione. Ma quanto puoi scendere?

Fare riferimento al manuale del proprietario per l'intervallo di pressione dei pneumatici consigliato. Sui veicoli moderni, la pressione dei pneumatici consigliata è stampata sotto forma di grafico nel telaio della portiera lato guida.

Ti consigliamo vivamente di controllare la pressione dei tuoi pneumatici prima di guidare e ad ogni sosta di carburante se lo ritieni necessario. Con questo in mente, tieni sempre a portata di mano un manometro dei pneumatici. La maggior parte delle auto moderne è inoltre dotata di un sistema di monitoraggio della pressione dei pneumatici, o TPMS in breve. Se il pneumatico scende troppo in basso, sul quadro strumenti compare una spia.

Un nuovo set di pneumatici è una delle migliori protezioni contro il clima invernale.

7 semplici articoli per la manutenzione fai-da-te per la guida invernale

Anche se la tua auto e i tuoi pneumatici sono in condizioni relativamente buone, ci sono ancora alcune cose che devi controllare da solo. Li abbiamo inclusi nella nostra guida alla guida invernale perché sono facili da trascurare.

# 1. Controllare la batteria

Le batterie si scaricano più velocemente quando sono fredde, rendendo difficile il funzionamento del motore in inverno. Se vedi crepe o danni sulla custodia della batteria, sostituiscila immediatamente. Puoi anche usare un multimetro per controllare la tensione della batteria. Se la lettura scende al di sotto di 12,40 V a 12,75 V, potrebbe essere il momento di una nuova batteria.

E già che ci sei, assicurati che i cavi della batteria siano ben stretti per garantire un perfetto primo avvio.

# 2. Controllare il serbatoio del liquido di raffreddamento

Il nome "refrigerante" è un po' fuorviante. In verità, il liquido di raffreddamento lubrifica principalmente tutte le parti in metallo e alluminio nel sistema di raffreddamento. Ciò include il radiatore, la pompa dell'acqua e altre parti interne importanti. Il liquido di raffreddamento o l'antigelo impediranno anche il congelamento o il congelamento del fluido all'interno del sistema di raffreddamento. Se si prevede che le temperature scendano sotto lo zero, provare a lavare l'impianto di raffreddamento e riempire il radiatore con antigelo al 100%.

Per quanto riguarda la frequenza con cui dovresti farlo, è meglio consultare il tuo meccanico locale e/o il manuale del proprietario. I pensieri su questo variano notevolmente, ma è comunque un elemento essenziale del servizio.

# 3. Le spazzole tergicristallo sono importanti

Come regola generale di manutenzione, non devi aspettare fino a quando il parabrezza non presenta striature prima di sostituire le spazzole del tergicristallo. Questa è una soluzione economica che ti aiuterà a vedere meglio in condizioni meteorologiche avverse.

# 4. Quindi liquido lavavetri

Utilizzerai molto liquido per tergicristalli durante l'inverno. Assicurati di riempire il serbatoio con il fluido invernale prima di partire. Si consiglia di controllare il serbatoio ogni volta che ci si ferma per la benzina. Tieni una brocca di scorta (o due) di liquido nel bagagliaio.

# 5. Controllare tutte le luci esterne

Ciò include fari, fanali posteriori, indicatori di direzione e luci di emergenza. Se una o più lampadine sono difettose, sostituirle prima di partire.

# 6. Riempi spesso

In genere consigliamo di mantenere il serbatoio del gas pieno almeno per un terzo durante la guida in inverno. Se il tempo è davvero brutto, il serbatoio dovrebbe essere pieno almeno per metà. Se ti trovi bloccato, un serbatoio pieno significa che il motore può funzionare e puoi stare al caldo. Naturalmente, è anche un'assicurazione contro l'esaurimento della benzina su una strada ghiacciata e ghiacciata.

# 7. Cambiare i tappetini

I tappetini in gomma sono ideali per la guida invernale. Possono intrappolare sporco, neve e fanghiglia senza lasciare macchie o bagnare i tappeti sottostanti. Anche i tappetini in gomma sono molto più facili da pulire. Tuttavia, acquista solo tappetini della forma e delle dimensioni corrette per il tuo veicolo e assicurati di installarli correttamente. Un'installazione errata interferirà con i pedali dell'acceleratore e del freno durante la guida.

Prepara un kit di emergenza Prendi un atlante

In un recente studio di Siegfried Jensen, il 62% ha dichiarato di sentirsi preparato in caso di guasto. Tuttavia, lo stesso studio ha rilevato che le persone portano solo quattro degli otto elementi essenziali raccomandati da DMV.org.

"Questo studio mostra quanto siano poco preparati i conducenti per gli incidenti stradali", ha affermato Ned Siegfried, presidente di Siegfried. Jensen. "Questa fiducia mal riposta suggerisce che non è sufficiente insegnare ai conducenti come preparare le loro auto".

Siegfried Jensen ha anche scoperto che meno di un quarto degli americani tiene mappe cartacee nel vano portaoggetti e solo l'11% ha il navigatore satellitare, suggerendo che i conducenti si affidano in modo schiacciante agli smartphone. Ma poiché i segnali possono mancare in zone remote e le batterie possono esaurirsi dopo qualche ora di freddo, avere a portata di mano un tradizionale atlante stradale, come facevano sempre i nostri nonni, è un buon consiglio per i mesi invernali.

"Sebbene perdersi senza accedere a una mappa o rimanere bloccati sul ciglio della strada per un paio d'ore può essere un piccolo fastidio, è essenziale prepararsi a incidenti più grandi per la sicurezza di tutti gli utenti della strada", ha affermato Siegfried.

Per quanto riguarda il tuo kit di emergenza, dovrebbe includere: una torcia, ponticelli, sale o escrementi di gatto, una piccola pala, un raschietto, flash o bastoncini luminosi, fiammiferi o un accendino tascabile, candele, cibo e acqua, medicinali, un set extra di vestiti, coperte di ricambio e un cellulare in più. Includi qualsiasi altra cosa che ritieni possa servirti meglio nel caso in cui rimani bloccato.

Puoi anche trovare kit per auto di emergenza invernali già pronti in vendita su Amazon o altri negozi.

Meno di un quarto degli americani conserva mappe cartacee nel vano portaoggetti. Nelle aree remote, questo può essere problematico poiché gli smartphone possono perdere il segnale.

Guidare su neve ghiacciata: 5 cose importanti da considerare

Ora che la tua auto è in perfetta forma e il tuo kit di emergenza e l'atlante sono pronti, ecco cinque suggerimenti per aiutarti ad arrivare a destinazione in sicurezza.

# 1. Rispettare il limite di velocità

Non possiamo sottolinearlo abbastanza. Guidare ad alta velocità, soprattutto su strade scivolose, è pericoloso.

"La maggior parte degli incidenti stradali in inverno può essere attribuita alla guida troppo veloce nel traffico", ha affermato Jim Flegel, tenente speciale della polizia di stato del Michigan. "I conducenti devono rispettare le leggi di base sulla velocità e devono guidare il proprio veicolo a una velocità attenta e ragionevole, tenendo conto delle condizioni stradali e meteorologiche".

E mantieni sempre una distanza di sicurezza dall'altro veicolo davanti a te.

"Aderendo alla legge di base della velocità, il conducente sarà in grado di mantenere correttamente il controllo del proprio veicolo e potrà fermarsi a una distanza libera predeterminata", ha aggiunto Flegel. "L'unica compensazione che funziona quando si guida su una strada scivolosa è il rallentamento e l'aumento della distanza successiva".

# 2. Evitare la guida distratta

Guidare su superfici scivolose o ghiacciate è già abbastanza brutto e, se ti distrai, aumenterà notevolmente le tue possibilità di un incidente. Non commettere errori al riguardo. La guida distratta uccide ed è un problema mondiale. Non scrivere, chiamare o utilizzare mai uno smartphone o un dispositivo mobile durante la guida. Anche mezzo secondo di distrazione può fare la differenza tra la vita e la morte.

# 3. Guida sempre sobrio

L'alcol e altre droghe comprometteranno notevolmente le tue capacità motorie, il tempo di reazione e il giudizio. Il tuo cervello ha bisogno di queste cose per tenerti al sicuro durante i freddi mesi invernali. Conosci il tuo limite e assegna sempre un guidatore sobrio prima di metterti in viaggio.

# 4. Controllo elettronico della trazione

Mantenere sempre la stabilità e il controllo di trazione (ESC ed ETC). Queste caratteristiche di sicurezza ti aiuteranno se ti ritrovi a sbandare, scivolare o girare.

# 5. Pianifica in anticipo

Anche se le condizioni meteorologiche sono generalmente calme dove ti trovi, potrebbero non corrispondere quando raggiungi la tua destinazione. Nel Michigan, i viaggiatori possono vedere la posizione degli aratri in tempo reale in tutto lo stato. I camion hanno anche telecamere integrate in modo da poter vedere ciò che vede l'operatore dell'aratro.

Pennsylvania dov'è il mio aratro? e Track-A-Plough nel North Dakota sono programmi simili. Il direttore del Dipartimento dei trasporti del North Dakota, Tom Sorel, ritiene che dobbiamo utilizzare i progressi tecnologici a nostro vantaggio.

"Questa è un'altra informazione che i viaggiatori possono utilizzare per vedere cosa sta succedendo sulle autostrade e prendere decisioni migliori quando si pianificano i viaggi", ha affermato.

Controlla il sito web del Dipartimento dei trasporti statale per vedere se esiste un programma simile nella tua zona.

Stati come Michigan, North Dakota, Pennsylvania e Virginia offrono un servizio gratuito di localizzazione dell'aratro ai residenti attraverso i rispettivi dipartimenti di trasporto. I programmi possono aiutare i residenti a prepararsi meglio per la guida invernale.

Cosa fare durante un'emergenza

Se succede qualcosa di brutto, NON farti prendere dal panico. Controlla se tu o i tuoi passeggeri siete feriti, quindi segui la regola Steer It, Clear It.

"Se non sei ferito e il veicolo è in grado di muoversi, sposta immediatamente il veicolo fuori dalla carreggiata verso la banchina o un altro luogo sicuro", ha detto Flegel.

La prossima cosa è chiamare i 911 o l'assistenza stradale.

"Memorizza bene la tua posizione, incluso il tuo indicatore di miglio se sei su un'autostrada, in modo che possano trovarti facilmente", ha consigliato Vogel.

Ecco altre cose importanti da ricordare se ti trovi in mezzo alla strada dopo un incidente:

• Rimani all'interno del veicolo con la cintura di sicurezza allacciata saldamente.
• Attiva i lampeggiatori di emergenza a quattro vie per avvisare gli altri conducenti.
• Se devi lasciare il tuo veicolo, stai estremamente attento al traffico in transito.
• Vai dritto in un luogo sicuro lontano dalla carreggiata.
• Chiama il 911 e segnala l'errore fornendo i dettagli sulla posizione specifica del mittente.

In caso di emergenza, niente panico. Cerca di rimanere calmo.

Mettere tutto insieme

I mesi più freddi possono essere più sicuri e più facili se segui i suggerimenti forniti in questa guida alla guida invernale. Non puoi mai prevedere cosa farà un altro pilota in un dato momento; Non sarai in grado di prevedere il tempo, ma aiuta a stare all'erta in modo da poter anticipare eventuali palle curve lungo il percorso.

"Sii un buon pilota difensivo in modo da poter cercare costantemente altri automobilisti che perdono il controllo e attraversano la linea centrale", ha concluso Flegel. "Controlla le previsioni del tempo, parti il prima possibile e fai conoscere ad altre persone il tuo itinerario e l'orario previsto di arrivo."

“L'inverno presenta tutti i tipi di problemi. Come regola generale, resta dentro se fuori è brutto", ha aggiunto Vogel. "Le nostre strade sono rischiose anche quando le condizioni sono limpide: aggiungi condizioni meteorologiche avverse al mix e aumenterai il rischio di incidenti".

Risorse addizionali

NHTSA: Consigli di viaggio sicuri.

Scambio AAA: consigli per la guida invernale.

OHSA: preparare, proteggere, prevenire: guida invernale sicura.

Michigan.gov/FEMA: Come prepararsi a una tempesta invernale (pacchetto PDF).