Winter Driving 101: Den ultimata guiden till säkerhet och beredskap

Denna vinterkörguide innehåller: 

• Hur man reagerar under en nödsituation.
• Körtips för att skydda dig och din familj.
• En omfattande checklista för att göra din bil "vinterklar".
• Sju enkla föremål för eget underhåll på vintern.
• Vad du ska lägga i ditt akutpaket, inklusive vad vi alla saknar.
• Hur stater introducerar ny teknik för att hålla dig säker när du reser.

Vinterkörning 101: Komplett säkerhetsguide redo

Att köra bil på vintern är utmanande. Hur din bil beter sig på torra trottoarer skiljer sig från snöiga eller isiga vägar. Och precis som vi kan våra bilar bli irriterade när det är kallt ute. Men istället för att oroa dig för vintern, låt oss hjälpa dig att bli en vinterkrigare med vår vinterkörguide.

Med den här guiden kan du bättre förbereda din bil (och dig själv) för att tackla snö och is mer självsäkert. En sak som kan komma som en överraskning är det faktiska antalet olyckor under snösäsongen. Tvärtemot vad många tror sker det inga fler olyckor under vintermånaderna.

"Men de vi ser tenderar att vara mer allvarliga", säger Maureen Vogel, taleskvinna för det nationella säkerhetsrådet. ”Ofta inser förare inte hur mycket de behöver sakta ner i dåligt väder. Många tenderar att köra för fort under sådana förhållanden, vilket kan leda till onödiga olyckor.”

Att köra i lägre hastighet är dock inte den enda faktorn att tänka på när det snöar. Denna vinterkörguide kommer att berätta i detalj hur du förbereder dig för snöigt väder.

Checklista för fordonssäkerhet: 4 viktiga artiklar

Låt oss börja med denna vinterkörguide genom att undersöka ditt fordons skick. Det är bäst att göra detta innan snön faller, eller innan du ger dig ut på en långresa i vinter.

# 1. När var din senaste service

Att krascha är illa nog, men att vara fast i vinterkylan är en annan sak. Börja med att besöka din lokala mekaniker eller återförsäljare för en inspektion och eventuella rutinunderhållsartiklar som du kan ha missat. Detta inkluderar att byta olja och andra vätskor, reparera läckor, reparera drivremmar eller byta ut slitna delar.

När det gäller att byta ut delar, prioritera alltid säkerheten. Bromsar, däck, hjullager och andra fjädringskomponenter kan ha en direkt inverkan på säkerheten om de inte kontrolleras. Om du är osäker, be din mekaniker att förklara hur den del som ska bytas ut fungerar och om det påverkar din säkerhet.

# 2. Kontrollera om det finns befintliga säkerhetsgranskningar

Med säkerhet i åtanke är nästa sak du vill göra att kontrollera ditt fordon för enastående säkerhetsrecensioner. Om det är något allvarligt kan problemet vara allvarligare i kallt väder. För att kontrollera om ditt fordon är påverkat, gå till NHTSA Safety Issues Reminds-sidan.

Sajten är relativt lätt att använda. Ange VIN-nummer eller märke och modell på ditt fordon och navigera därifrån.

# 3. Köp några nya skor till din bil

Dina däck är det enda som håller dig i kontakt med vägen, och de är ännu viktigare i hala förhållanden. Det är väldigt viktigt att se till att de klarade uppgiften. Mönsterdjupet och designen är i första hand utformade för att ge grepp på våta eller snöiga trottoarer. Ju mer "djup" dina däck har, desto bättre grepp. Som en allmän tumregel, se till att byta däck när mönsterdjupet sjunker till 4/32”.

Men hur är det med vinterdäcken? Är helårsdäck tillräckligt bra för vinterkörning? Inte nödvändigt.

"Om temperaturen vanligtvis är över 15°F och endast lätt till måttlig snö faller, kan helårsdäck vara tillräckliga", säger Michael Calkins, American Automobile Association eller AAA-underhållschef. "Men om du bor där temperaturen ofta är under 15°F och det förekommer regelbundna stormar som drar in några centimeter snö, kommer vinterdäcken att ge lite grepp, hantering och säkerhet."

Relaterat: Vilket är bättre, snödäck eller AWD?

Vinterdäck är tillverkade med mjukare sammansättningar som ger tillräckligt grepp vid låga temperaturer. Vinterdäck har också aggressiva slitbanemönster med olika delar eller sajper för bättre grepp. I vissa fall kommer vinterdäcken att ha metalldubbar för att öka greppet på vägar och i djup snö.

"Om din bil glider på snöig eller isig trottoar, är det svårt att accelerera och bromsa utan att snurra och låsa hjulen," sa Calkins. "Eller, om bilen inte vill röra sig smidigt genom kurvor utan att tappa greppet fram eller bak, är vinterdäck en stor fördel i det avseendet."

Goodyear erbjuder regelbundet fantastiska erbjudanden på vinterdäcksset online, inklusive gratis montering i din lokala butik.

# 4. Finns det luft? Kontrollera däcktrycket

Visste du att däcktrycket sjunker i genomsnitt 2 psi. En tum för varje 10 graders sänkning av omgivningstemperaturen? Det betyder att mängden luft inne i däcken är lika viktig som själva däcken.

Att sänka däcktrycket är dock inte nödvändigtvis en dålig sak när man kör på isiga vägar. Att ha däcken lätt pumpade under låga dragkrafter hjälper till att öka greppet. Men hur lågt kan man gå?

Se din bruksanvisning för rekommenderat däcktrycksintervall. På moderna fordon är det rekommenderade däcktrycket tryckt som ett diagram i ramen på förarsidans dörr.

Vi rekommenderar starkt att du kontrollerar ditt däcktryck innan du åker och vid varje bränslestopp om du känner att det är nödvändigt. Med detta i åtanke, ha alltid en däcktrycksmätare till hands. De flesta moderna bilar är också utrustade med ett däcktrycksövervakningssystem, eller TPMS för kort. Om däcket sjunker för lågt visas en varningslampa på instrumentpanelen.

En ny uppsättning däck är ett av de bästa skydden mot vinterväder.

7 enkla gör-det-själv-underhållsartiklar för vinterkörning

Även om din bil och däck är i relativt gott skick, finns det fortfarande några saker du behöver kontrollera på egen hand. Vi inkluderade dem i vår vinterkörningsguide eftersom de är lätta att förbise.

# 1. Kontrollera batteriet

Batterier laddas ur snabbare när de är kalla, vilket gör det svårt för motorn att gå på vintern. Om du ser sprickor eller skador på batterihöljet, byt ut det omedelbart. Du kan också använda en multimeter för att kontrollera batterispänningen. Om avläsningen sjunker under 12,40V till 12,75V kan det vara dags för ett nytt batteri.

Och medan du håller på, se till att batterikablarna är täta för att säkerställa en perfekt förstagångsstart.

# 2. Kontrollera kylvätskebehållaren

Namnet "kylvätska" är lite missvisande. I själva verket smörjer kylvätska i första hand alla metall- och aluminiumdelar i kylsystemet. Detta inkluderar kylaren, vattenpumpen och andra viktiga inre delar. Kylvätska eller frostskyddsmedel kommer också att förhindra att vätskan inuti kylsystemet fryser eller fryser. Om temperaturen förväntas sjunka under fryspunkten, prova att spola kylsystemet och fylla kylaren med 100 % frostskyddsmedel.

När det gäller hur ofta du bör göra detta är det bäst att kontrollera med din lokala mekaniker och/eller bruksanvisning. Tankarna kring detta varierar mycket, men det är ändå en väsentlig del av servicen.

# 3. Torkarblad är viktiga

Som en allmän underhållsregel behöver du inte vänta tills din vindruta är strimmig innan du byter ut torkarbladen. Detta är en billig lösning som hjälper dig att se bättre i ogynnsamt väder.

# 4. Spolarvätska alltså

Du kommer att använda mycket vindrutetorkarvätska under vintern. Se till att fylla behållaren med vinterformvätska innan du ger dig av. Det rekommenderas att kontrollera tanken varje gång du stannar för gas. Ha en extra kanna (eller två) med vätska i bagageutrymmet.

# 5. Kontrollera alla externa lampor

Detta inkluderar strålkastare, bakljus, signalmarkörer och varningsblinkers. Om en eller flera glödlampor är trasiga, byt ut dem innan du åker.

# 6. Fyll ofta

Vi rekommenderar generellt att du håller bensintanken minst en tredjedel full när du kör på vintern. Om vädret är riktigt dåligt bör tanken vara minst halvfull. Om du blir strandsatt betyder en full tank att motorn kan gå och att du kan hålla dig varm. Naturligtvis är det också en försäkring mot att ta slut på bensin på en isig och frusen väg.

# 7. Byt golvmattor

Gummibelagda golvmattor är idealiska för vinterkörning. De kan fånga upp smuts, snö och slask utan att lämna fläckar eller blöta mattorna under. Gummimattor är också mycket lättare att rengöra. Köp dock bara golvmattor som har rätt form och storlek för ditt fordon och se till att du installerar dem korrekt. Felaktig installation kommer att störa gas- och bromspedalerna under körning.

Förbered ett akutpaket Skaffa en atlas

I en färsk studie av Siegfried Jensen sa 62 procent att de känner sig förberedda vid ett sammanbrott. Men samma studie fann att människor bara bär fyra av de åtta väsentliga saker som rekommenderas av DMV.org.

"Denna studie visar hur dåligt förberedda förare är för trafikolyckor", säger Ned Siegfried, president för Siegfried. Jensen. "Detta felplacerade förtroende tyder på att det inte räcker med att lära förare hur de ska förbereda sina bilar."

Siegfried Jensen fann också att mindre än en fjärdedel av amerikanerna har papperskartor i sitt handskfack och endast 11 procent har satellitnavigering, vilket tyder på att förare till övervägande del förlitar sig på smartphones. Men eftersom signaler kan misslyckas i avlägsna områden och batterier kan dö efter några timmars kyla, är det ett bra råd för vintermånaderna att ha en traditionell vägatlas till hands, som våra morföräldrar alltid gjorde.

"Medan att gå vilse utan tillgång till en karta eller sitta fast vid sidan av vägen i ett par timmar kan vara ett mindre irritationsmoment, är det viktigt att förbereda sig för större olyckor för alla trafikanters säkerhet", säger Siegfried.

När det gäller ditt nödpaket bör det innehålla: en ficklampa, kabelbyglar, salt- eller kattspillning, en liten spade, en skrapa, blixtar eller glödstift, tändstickor eller ficktändare, ljus, mat och vatten, mediciner, ett extra set av kläder, extra filtar och en extra mobiltelefon. Inkludera allt annat du tror kommer att tjäna dig bäst om du skulle köra fast.

Du kan också hitta färdiga bilsatser för vinternödbilar till försäljning på Amazon eller andra butiker.

Mindre än en fjärdedel av amerikanerna har papperskartor i sitt handskfack. I avlägsna områden kan detta vara problematiskt eftersom smartphones kan tappa signalen.

Att köra i snöis: 5 viktiga saker att tänka på

Nu när din bil är i toppform och ditt nödpaket och atlas är packade, här är fem tips som hjälper dig att komma till din destination på ett säkert sätt.

# 1. Respektera hastighetsgränsen

Vi kan inte nog betona detta. Att köra i höga hastigheter, särskilt på hala vägar, är farligt.

"De flesta trafikolyckor på vintern kan tillskrivas att köra för fort i trafiken", säger Jim Flegel, speciallöjtnant för Michigan State Police. "Förare måste följa grundläggande hastighetslagar och måste köra sina fordon i en försiktig och rimlig hastighet, med hänsyn till väg- och väderförhållanden."

Och håll alltid ett säkert avstånd från det andra fordonet framför dig.

"Genom att följa den grundläggande hastighetslagen kommer föraren att kunna behålla kontrollen över sitt fordon på rätt sätt och kommer att kunna stanna på ett förutbestämt fritt avstånd," tillade Flegel. "Den enda kompensationen som fungerar när man kör på halt väg är att sakta ner och öka nästa sträcka."

# 2. Undvik distraherad körning

Att köra på hala eller isiga underlag är illa nog, och om du blir distraherad ökar det avsevärt dina chanser för en olycka. Gör inga misstag om det. Distraherad körning dödar och är ett världsomspännande problem. Skriv, ring eller använd aldrig en smartphone eller mobil enhet när du kör. Till och med en halv sekunds distraktion kan betyda skillnaden mellan liv och död.

# 3. Kör alltid nykter

Alkohol och andra droger kommer avsevärt att försämra din motorik, reaktionstid och omdöme. Din hjärna behöver dessa saker för att hålla dig säker under de kalla vintermånaderna. Känn din gräns och tilldela alltid en nykter förare innan du ger dig ut på vägen.

# 4. Elektronisk traction control

Upprätthåll stabilitet och dragkontroll (ESC och ETC) hela tiden. Dessa säkerhetsfunktioner hjälper dig om du märker att du sladdar, glider eller snurrar.

# 5. Planera framåt

Även om väderförhållandena i allmänhet är lugna där du är, kanske de inte matchar när du når din destination. I Michigan kan resenärer se plogens placering i realtid över hela staten. Lastbilarna har till och med inbyggda kameror så att du kan se vad plogföraren ser.

Pennsylvania var är min plog? och Track-A-Plough i North Dakota är liknande program. Direktör för North Dakota Department of Transportation, Tom Sorel, anser att vi måste använda tekniska framsteg till vår fördel.

"Det här är ytterligare en bit information som resenärer kan använda för att se vad som händer på motorvägarna och fatta bättre beslut när de gör resplaner," sa han.

Kontrollera ditt statliga transportministeriums webbplats för att se om det finns ett liknande program i ditt område.

Stater som Michigan, North Dakota, Pennsylvania och Virginia erbjuder gratis plogspårningstjänst till invånare genom sina respektive transportavdelningar. Program kan hjälpa invånarna att bättre förbereda sig för vinterkörning.

Vad man ska göra under en nödsituation

Om något dåligt händer, FÅ INTE panik. Kontrollera om du eller dina passagerare är skadade och följ sedan Steer It, Clear It-regeln.

"Om du inte är skadad och fordonet kan röra sig, flytta omedelbart fordonet från vägbanan till axeln eller annan säker plats," sa Flegel.

Nästa sak är att ringa 911 eller vägassistans.

"Memorera din plats väl, inklusive din milmarkör om du är på en motorväg, så att de lätt kan hitta dig," rådde Vogel.

Här är andra viktiga saker att komma ihåg om du hamnar mitt på vägen efter en olycka:

• Stanna inne i fordonet med säkerhetsbältet ordentligt fastspänt.
• Aktivera fyrvägs nödblinkers för att varna andra förare.
• Om du måste lämna ditt fordon, var extremt uppmärksam på passerande trafik.
• Gå direkt till en säker plats bort från körbanan.
• Ring 911 och rapportera felet genom att ge avsändaren specifik platsinformation.

I en nödsituation, få inte panik. Försök att hålla dig lugn.

Sätta ihop allting

De kallare månaderna kan bli säkrare och enklare om du följer tipsen som ges i denna vinterkörguide. Du kan aldrig förutsäga vad en annan förare kommer att göra vid varje givet ögonblick; Du kommer inte att kunna förutsäga vädret, men det hjälper till att hålla dig alert så att du kan förutse eventuella kurvbollar längs vägen.

"Var en bra defensiv förare så att du ständigt kan leta efter andra bilister som tappar kontrollen och korsar mittlinjen," avslutade Flegel. "Kontrollera väderprognosen, åk så tidigt som möjligt och låt andra veta din resplan och beräknad ankomsttid."

”Vintern bjuder på alla möjliga problem. Som en allmän regel, stanna inomhus om det är dåligt ute,” tillade Vogel. "Våra vägar är riskabla även när förhållandena är klara - lägg till dåligt väder till mixen och du ökar risken för en olycka."

Ytterligare resurser

NHTSA: Säkra resetips.

AAA Exchange: Vinterkörningstips.

OHSA: förbereda, skydda, förhindra: säker vinterkörning.

Michigan.gov/FEMA: Hur man förbereder sig för en vinterstorm (PDF-paket).