Manejo en invierno 101: la guía definitiva sobre seguridad y preparación

Esta guía de conducción en invierno incluye:

• Cómo actuar en una emergencia.
• Consejos de manejo para ayudarlo a usted y a su familia a estar seguros.
• Una lista de verificación detallada para preparar su automóvil para el invierno.
• Siete cosas sencillas de bricolaje a las que debes prestar atención en invierno.
• Qué poner en su botiquín de primeros auxilios, incluidas las cosas que todos pasamos por alto.
• Cómo los estados están introduciendo nuevas tecnologías para ayudarlo a mantenerse seguro mientras viaja.

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Manejo en invierno 101: la guía definitiva sobre seguridad y preparación

Con esta guía, puede preparar mejor su automóvil (y a usted mismo) para enfrentar la nieve y el hielo con más confianza. Una cosa que puede sorprender es el número real de accidentes durante la temporada de nieve. Contrariamente a la creencia popular, no hay más accidentes durante los meses de invierno.

“Pero los que vemos suelen ser más graves”, dijo Maureen Vogel, portavoz del Consejo de Seguridad Nacional. “A menudo, los conductores no se dan cuenta de cuánto deben reducir la velocidad cuando hay mal tiempo. Muchos tienden a conducir demasiado rápido para estas condiciones, lo que puede provocar accidentes innecesarios”.

Esta guía de invierno consta de tres partes principales: preparación del vehículo, consejos para conducir en la nieve y procedimientos de emergencia. También veremos qué poner en su kit de emergencia y proporcionaremos enlaces a recursos adicionales de otros expertos en seguridad.

Lista de verificación de seguridad del vehículo: 4 elementos esenciales

Comencemos esta guía de conducción de invierno comprobando el estado de su coche. Es mejor hacer esto antes de que caiga la nieve o antes de un viaje largo este invierno.

n° 1 ¿Cuándo fue su último servicio?

Comience visitando a su mecánico o concesionario local para una inspección y cualquier elemento de mantenimiento programado que pueda haber pasado por alto. Esto incluye cambiar el aceite y otros fluidos, reparar fugas, reparar correas de transmisión o reemplazar piezas viejas y defectuosas.

Cuando se trata de reemplazar piezas, siempre priorice las precauciones de seguridad. Los frenos, los neumáticos, los cojinetes de las ruedas y otros componentes de la suspensión pueden tener un impacto directo en la seguridad si no se controlan. En caso de duda, pídale a su mecánico que le explique cómo funciona la pieza que necesita ser reemplazada y si afecta su seguridad.

n° 2 Verifique las revisiones de seguridad existentes

Con la seguridad en mente, lo siguiente que debe hacer es revisar su vehículo para obtener revisiones de seguridad sobresalientes. Si se trata de algo grave, el problema puede ser más grave en climas helados. Para comprobar si su vehículo ha sufrido daños, visite la página de comentarios y preguntas de seguridad de la NHTSA.

El sitio es relativamente fácil de usar. Ingrese el número de VIN o la marca y el modelo de su vehículo y continúe desde allí.

Numero 3. Comprobar la presión de los neumáticos

¿Sabía que la presión de los neumáticos cae un promedio de dos libras por pulgada cuadrada por cada 10 grados de caída de la temperatura exterior? Consulte el manual del propietario para conocer el rango recomendado de presión de los neumáticos. Los vehículos de hoy en día también tienen presiones de neumáticos recomendadas impresas como un gráfico dentro de la jamba de la puerta del lado del conductor.

Le recomendamos encarecidamente que compruebe la presión de los neumáticos antes de conducir y en cada parada de repostaje si lo considera necesario. Con esto en mente, tenga siempre a mano un manómetro. La mayoría de los automóviles modernos también están equipados con un sistema de control de la presión de los neumáticos, abreviado como TPMS. Si el neumático baja demasiado, se encenderá una luz de advertencia en el panel de instrumentos.

Sin embargo, la presión adecuada de los neumáticos solo es importante si sus neumáticos son realmente capaces de manejar el clima invernal.

No. 4. ¿Tu auto necesita zapatos nuevos?

La profundidad y el diseño de la banda de rodadura están diseñados principalmente para proporcionar tracción sobre pavimento mojado o nevado. Cuanta más "profundidad" tengan sus neumáticos, mejor será la tracción. Como regla general, no olvide cambiar sus llantas cuando la profundidad de la banda de rodadura baje a 4/32 de pulgada.

¿Qué pasa con los neumáticos de invierno? ¿Son los neumáticos para todas las estaciones lo suficientemente buenos para conducir en invierno? No es necesario.

“Si las temperaturas suelen estar por encima de los 15 °F y solo cae nieve de ligera a moderada, los neumáticos para todas las estaciones pueden ser adecuados”, dijo Michael Calkins, gerente de mantenimiento de la Asociación Estadounidense de Automóviles (AAA). “Sin embargo, si vive en un lugar donde las temperaturas a menudo descienden por debajo de los 15 °F y hay tormentas periódicas que traen unas cuantas pulgadas de nieve, entonces los neumáticos de invierno le brindarán algo de agarre, manejo y seguridad”.

Los neumáticos de invierno se fabrican con compuestos más blandos que proporcionan un agarre adecuado en temperaturas bajo cero. Los neumáticos de invierno también tienen un patrón de banda de rodadura agresivo con varios bordes afilados o ranuras para una mejor tracción. En algunos casos, los neumáticos de invierno vienen con tacos de metal para aumentar la tracción en nieve profunda.

“Si su automóvil se desliza sobre pavimento nevado o helado, es difícil acelerar y frenar sin girar y bloquear las ruedas”, dijo Calkins. "O, si el auto no quiere tomar curvas suavemente sin perder tracción delantera o trasera, los neumáticos de invierno serán una gran ventaja en ese sentido".

Comprando los mejores neumáticos

Según nuestra investigación, estos son los cinco mejores neumáticos para nieve y hielo.

Si está comprando con un presupuesto limitado, no compre automáticamente los neumáticos más baratos que vea. Aquí hay una lista de los cinco mejores neumáticos económicos que no comprometen el rendimiento ni la garantía. También puede considerar un juego de neumáticos cuidadosamente usados, pero aún de alta calidad.

Para los fabricantes individuales, Goodyear ofrece regularmente grandes ofertas en juegos de neumáticos de invierno en línea, incluido el ajuste gratuito en su tienda local. También recomendamos neumáticos Michelin si puede permitírselos.

Un nuevo juego de llantas es una de sus mejores protecciones contra el clima invernal.

7 cosas sencillas para cuidar tu coche en invierno

Incluso si su automóvil y sus llantas están en relativamente buenas condiciones, todavía hay un par de cosas que debe verificar usted mismo. Los incluimos en nuestra guía de manejo en invierno porque son fáciles de pasar por alto. Si desea ver más información adjunta a la lista a continuación, consulte esta práctica guía que elaboramos para Advance Auto Parts.

n° 1 comprobar la batería

Las baterías se agotan más rápido cuando están frías, lo que dificulta el arranque del motor en invierno. Si ve grietas o daños en la caja de la batería, reemplácela inmediatamente. También puedes usar multímetro para comprobar el voltaje de la batería. Si la lectura cae por debajo de 12,40 a 12,75 voltios, puede ser hora de instalar una batería nueva.

Elegir la batería adecuada puede ser sorprendentemente complicado y hay algunas cosas importantes a tener en cuenta. Aquí hay una guía útil que enumera las cinco mejores baterías para automóviles en climas fríos.

n° 2 Revisa todas las luces externas

Esto incluye faros delanteros, luces traseras, balizas y luces de emergencia. Si una o más bombillas están defectuosas, reemplácelas lo antes posible.

Numero 3. Compruebe el depósito de refrigerante.

El nombre "refrigerante" es engañoso. En realidad, el refrigerante lubrica principalmente todas las piezas de metal y aluminio del sistema de refrigeración. Esto incluye el radiador, la bomba de agua y otras partes internas importantes. El refrigerante o anticongelante también evitará que el líquido dentro del sistema de enfriamiento se endurezca o se congele.

Una de las mejores maneras de mantener su sistema de enfriamiento en buen estado de funcionamiento es pensar en enjuagarlo, especialmente si planea conducir su automóvil por muchas millas. En cuanto a la frecuencia con la que debe hacer esto, es mejor consultar con su mecánico local y/o el manual del propietario. Hay diferentes opiniones al respecto, pero no obstante es un elemento importante del servicio.

No. 4. Los limpiaparabrisas son importantes

Como regla general, no tiene que esperar a que aparezcan rayas en el parabrisas antes de reemplazar las escobillas del limpiaparabrisas. Si no puede recordar la última vez que cambió las escobillas del limpiaparabrisas, ahora puede ser un buen momento.

Si bien hay opciones más baratas, recomendamos gastar un poco más en un juego de cuchillas Rain-X de mayor calidad. Hemos tenido hojas más baratas antes, pero tienden a desgastarse más rápido y no son tan duraderas como las hojas Rain-X.

Numero 5. Añadir líquido lavaparabrisas

En invierno, usará mucho líquido limpiaparabrisas. Se recomienda revisar el tanque cada vez que se detenga por gasolina. Mantenga una jarra de repuesto (o dos) de líquido en el maletero. Recomendamos elegir una solución para todo clima que funcione bien como descongelante en invierno y también como repelente de insectos en verano.

Nº 6. llenar a menudo

En general, recomendamos que su tanque de gasolina esté lleno al menos un tercio cuando conduce en invierno. Si el clima es realmente malo, el tanque debe estar al menos medio lleno. Si te encuentras varado, un tanque lleno significa que el motor puede funcionar y puedes mantenerte caliente. Por supuesto, esto también es un seguro contra la falta de gasolina en una carretera helada y congelada.

Nº 7. esteras de cambio

Las alfombrillas de goma son ideales para conducir en invierno. Pueden atrapar la suciedad, la nieve y el aguanieve sin ensuciar ni mojar las alfombras que se encuentran debajo. Las alfombrillas de goma también son mucho más fáciles de limpiar. Sin embargo, solo compre tapetes que tengan la forma y el tamaño correctos para su vehículo y asegúrese de instalarlos correctamente. La instalación incorrecta interferirá con la presión de los pedales del acelerador y del freno mientras se conduce.

A lo largo de los años, hemos tenido suerte con las alfombras WeatherTech y Gledring.

Prepare un kit de emergencia y obtenga un atlas

En un estudio reciente de Siegfried & Jensen, el 62 por ciento dijo que se sentía preparado en caso de avería. Sin embargo, el mismo estudio encontró que las personas solo llevan cuatro de los ocho elementos esenciales recomendados por DMV.org.

“Este estudio muestra cuán mal preparados están los conductores para los accidentes de tránsito”, dijo Ned Siegfried, presidente de Siegfried & Jensen. "Esta confianza injustificada sugiere que no se está haciendo lo suficiente para educar a los conductores sobre cómo preparar sus vehículos".

Siegfried y Jensen también descubrieron que menos de una cuarta parte de los estadounidenses guardan mapas en papel en la guantera y solo los 11% tienen navegación por satélite, lo que sugiere que los conductores confían principalmente en los teléfonos inteligentes para obtener direcciones. Pero dado que las señales pueden fallar en áreas remotas y las baterías pueden agotarse después de unas horas en el frío, tener a mano un atlas de carreteras tradicional, como siempre lo hicieron nuestros abuelos, es un buen consejo para los meses de invierno.

“Si bien perderse sin acceso a un mapa o quedar atrapado al costado de la carretera durante un par de horas puede ser una molestia menor, es muy importante prepararse para choques más grandes para la seguridad de todos los usuarios de la carretera”, dijo Siegfried.

En cuanto a su botiquín de emergencia, debe incluir: una linterna, cables de puente, sal o arena para gatos, una pala pequeña, un raspador, bengalas o varitas luminosas, fósforos o un encendedor de bolsillo, velas, comida y agua, medicamentos, un juego extra de ropa. , cobijas de repuesto y un celular extra. Incluye lo que creas que será mejor para ti en caso de que te encuentres en un dilema.

También puede encontrar kits de emergencia para automóviles de invierno listos para usar a la venta en Amazon u otras tiendas.

Menos de una cuarta parte de los estadounidenses guardan mapas en papel en la guantera. En áreas remotas, esto puede ser problemático ya que los teléfonos inteligentes pueden perder la señal.

Conducir sobre nieve y hielo: 5 cosas importantes a tener en cuenta

Ahora que su automóvil está en óptimas condiciones y que su kit de emergencia y su atlas están empacados, aquí hay cinco consejos para ayudarlo a llegar a su destino de manera segura.

n° 1 Respetar el límite de velocidad

No podemos enfatizar esto lo suficiente. Conducir a altas velocidades, especialmente en caminos resbaladizos, es peligroso.

“La mayoría de los accidentes de tránsito en el invierno se pueden atribuir a conducir demasiado rápido para las condiciones del camino”, dijo Jim Flegel, teniente principal de la policía estatal de Michigan. “Los conductores deben respetar las reglas básicas de velocidad y deben conducir su vehículo a una velocidad prudente y razonable, teniendo siempre en cuenta las condiciones climáticas y de la carretera”.

Y mantén siempre una distancia de seguridad con los otros vehículos que te preceden.

“Al adherirse a la ley básica de la velocidad, el conductor podrá controlar adecuadamente su vehículo y detenerse a una distancia garantizada”, agregó Flegel. “La única compensación que funciona al conducir en una carretera resbaladiza es reducir la velocidad y aumentar la siguiente distancia”.

n° 2 Evite conducir distraído

Conducir sobre superficies resbaladizas o heladas es malo, y si se distrae, aumentará en gran medida sus posibilidades de tener un accidente. No se equivoque al respecto. Conducir distraído mata y es un problema mundial. Nunca envíe mensajes de texto, haga llamadas u opere un teléfono inteligente o dispositivo móvil mientras conduce. Incluso medio segundo de distracción puede significar la diferencia entre la vida y la muerte.

Numero 3. Lleva siempre un estilo de vida sobrio

El alcohol y otras drogas afectan significativamente las habilidades motoras, el tiempo de reacción y la capacidad de razonamiento. Estas son las cosas que tu cerebro necesita para llevarte a casa sano y salvo durante los fríos meses de invierno. Conozca su límite y elija siempre un conductor sobrio antes de salir a la carretera.

No. 4. Control de tracción electrónico

Deje siempre el control de estabilidad y tracción (ESC y ETC) incluido . Estas características de seguridad lo ayudarán si nota un derrape, un resbalón o un trompo.

Numero 5. Plan para el futuro

Incluso si las condiciones climáticas son generalmente tranquilas desde donde se encuentra, pueden cambiar al llegar a su destino. En Michigan, los viajeros pueden ver la ubicación de los quitanieves en todo el estado en tiempo real. Los camiones incluso tienen cámaras a bordo para que pueda ver lo que ve el operador del quitanieves.

Programas ¿Dónde está mi arado? Pensilvania y Track-A-Plough Dakota del Norte: programas similares. El director del Departamento de Transporte de Dakota del Norte, Tom Sorel, cree que debemos utilizar los avances tecnológicos a nuestro favor.

“Esta es otra información que los viajeros pueden usar para ver lo que sucede en las carreteras y tomar mejores decisiones al planificar los viajes”, dijo.

Consulte el sitio web del Departamento de Transporte de su estado para ver si hay un programa similar en su área.

Estados como Michigan, Dakota del Norte, Pensilvania y Virginia ofrecen servicios gratuitos de rastreo de arados a los residentes a través de sus respectivos departamentos de transporte. Los programas pueden ayudar a los residentes a prepararse mejor para conducir en invierno.

Qué hacer durante una emergencia

Si sucede algo malo, NO se asuste. Compruebe si usted o sus pasajeros están heridos y luego siga la regla mantener, claro .

“Si no está lesionado y el vehículo es manejable, muévalo inmediatamente de la sección pasada de la carretera al arcén o a otro lugar seguro”, dijo Flegel.

Lo siguiente que debe hacer es llamar al 911 o asistencia en carretera.

“Esté atento a su ubicación, incluido su marcador de milla si está conduciendo en la carretera para que puedan encontrarlo fácilmente”, aconsejó Vogel.

Aquí hay otras cosas importantes que debe recordar si se encuentra en medio de la carretera después de un accidente:

• Permanezca dentro del vehículo con el cinturón de seguridad bien abrochado.
• Active sus luces intermitentes de emergencia de cuatro posiciones para alertar a otros conductores.
• Si necesita dejar su automóvil, esté extremadamente atento al tráfico que pasa.
• Vaya directamente a un lugar seguro lejos de la carretera.
• Llame al 911 e informe el accidente proporcionando al despachador los detalles específicos de la ubicación.

Considere viajar con un paquete de luces de carretera y un triángulo reflector de emergencia para mayor tranquilidad.

En caso de una emergencia, no entre en pánico. Trate de mantener la calma.

Poniendolo todo junto

Los meses fríos pueden ser más seguros y fáciles si sigue los consejos de esta guía de conducción en invierno. Nunca se puede predecir lo que hará otro conductor en un momento dado; Es posible que no pueda predecir el clima, pero es útil mantenerse alerta para poder anticipar cualquier giro y vuelta en el camino.

“Sea un buen conductor defensivo para que pueda buscar constantemente a otros automovilistas que pierden el control y cruzan la línea central”, concluyó Flegel. "Consulte el pronóstico del tiempo, salga temprano si es necesario e informe a otros sobre su itinerario y la hora estimada de llegada".

“El invierno presenta muchos desafíos. Como regla general, quédese en casa si hace mal afuera”, agregó Vogel. “Nuestras carreteras son peligrosas incluso en condiciones despejadas: si a eso le sumamos las inclemencias del tiempo, aumenta el riesgo de accidente”.

Recursos adicionales

NHTSA: Consejos para un viaje seguro.

Intercambio AAA: consejos para conducir en invierno.

OSHA: Prepare, proteja, prevenga: conducir con seguridad en invierno.

Michigan.gov/FEMA: Cómo prepararse para una tormenta de invierno (paquete en PDF).