Zza błyszczącego biurka Henry Ford II podzielił się swoją wizją Edsela przed jego premierą w 1958 roku. „Przyciągnęliśmy najlepsze talenty w naszej firmie; Wróciliśmy Edsel, zespół ludzi z wieloletnim doświadczeniem i wysokimi kompetencjami w zarządzaniu, marketingu, inżynierii, projektowaniu i produkcji” – powiedział przed kamerą. Hank Deuce wyjaśnił później, w jaki sposób Edsel stałby się czystym Fordem z większym udziałem w rynku ze średniej półki cenowej. Krótko mówiąc, były prezes i dyrektor generalny Forda uważał, że Edsel reprezentuje szczyt motoryzacyjnego sukcesu.

„Oczy Amerykanów będą skierowane na Edsela” – powiedział.

Gwiazdy północy i jednorożce

Wiemy, gdzie kończy się Edsel, ale pod koniec lat 50. Ford dostrzegł potrzebę samochodu nowej generacji; coś do złapania i przyciągnięcia uwagi rynku. Edsel nie był tym samochodem, ale Mustang i inne hot rody z Detroit, które pojawiły się później; lub Garbusa na drugim końcu spektrum. Te maszyny, czy to nieszczęsny Edsel, czy ukochany Beetle, były bardzo obiecujące. Producenci samochodów nastawiali swój kompas na te rzeczy i robili to od czasu Modelu T. Zawsze szukają tego jednorożca; zawsze wierząc, że prowadzi do złota na końcu tęczy.

Ten jednorożec stał się minivanem, SUV-em, a nawet crossoverem. Dziś dwaj ostatni niosą pochodnię jak nigdy dotąd. Producenci samochodów zareagowali w naturze, wypuszczając w ostatnich latach mnóstwo SUV-ów i crossoverów. Według badania Bank of America opublikowanego przez Wall Street Journal, obecnie na rynku dostępnych jest 96 różnych SUV-ów i crossoverów, w porównaniu z 70 w 2014 roku. W tym samym badaniu do 2023 roku możemy spodziewać się około 150 modeli. sugeruje, że po znalezieniu jednorożca reszta farmy zostanie wysłana na pastwisko. Dlatego słyszymy takie rzeczy jak „SUV-y zabiły sedany” lub „crossovery były śmiercią samochodów”.

Ale czy tak jest? Czy sedany naprawdę poszły drogą dodo? Cóż, nie wydaje się to być dokładne.

„Udział samochodów w całkowitej sprzedaży nowych samochodów prawdopodobnie będzie nadal spadał” – wyjaśniła Michelle Krebs, starszy dyrektor ds. relacji motoryzacyjnych i analityk wykonawczy w AutoTrader w Cox Automotive. Zauważa, że podczas gdy w zeszłym roku sprzedaż sedanów osiągnęła rekordowo niski poziom, samochody kompaktowe i średniej wielkości wciąż znajdują się na radarze konsumentów. „Nadal znajdują się w pięciu największych segmentach zakupów i zakupów, nadal w znaczących ilościach”.

„Udział samochodów jako procent całej sprzedaży nowych samochodów prawdopodobnie będzie nadal spadał” – wyjaśniła Michelle Krebs, analityk wykonawczy w AutoTrader.

Sonda mówi

Nagłówki sprawiają, że wierzymy, że tylko ciężarówki i SUV-y trzymają nasze serca, ale to tylko część historii. Niedawne badanie przeprowadzone przez Nissana wykazało, że wśród kierowców, którzy nie posiadają sedana, większość faktycznie rozważa jego zakup teraz lub w przyszłości. Nissan przeprowadził ankiety wśród właścicieli pojazdów (i niebędących właścicielami) z całego świata w wieku od 18 do 65 lat. Badanie wykazało, że 78 procent właścicieli samochodów innych niż sedany w USA uważa, że jest to więcej niż średnia światowa wynosząca 73 procent.

„Nissan mówi publicznie to, co wielu konsumentów mówi prywatnie”, mówi Phoebe Wall Howard, Business Writer, Autos Team, Detroit Free Press. „Faktem jest, że ludzie naprawdę lubią sedany”.

„Co dziwne, słyszałem, jak wielu młodych ludzi mówi, że SUV-y i SUV-y są bardzo popularne wśród starszych konsumentów, więc ich nie potrzebują” – dodał Steve Ferreira, dyrektor NissanPartsPlus.com. „Zgaduję, że badanie wykazało, że młodsi ludzie zaczynają postrzegać te samochody jako »starych ludzi«”.

balonowe figury

Według Cox Automotive mediana płatności za nowy samochód przekroczyła w 2018 r. 530 USD, czyli około 10 procent mediany dochodu gospodarstwa domowego. Jeśli chodzi o SUV-y i crossovery, Cox Automotive przewiduje, że nawet wersje kompaktowe wzrosną o 18 procent nawet do 2025 roku. W maju Kelley Blue Book zauważyła, że średnia cena nowej umowy samochodowej wyniosła 37 185 USD, czyli o cztery procent więcej niż w maju 2018 roku. Krebs wyjaśnia, że w 2012 roku 54 procent wszystkich nowych samochodów miało mniej niż 30 000 USD, a tylko 6% miało ponad 50 000 USD. Szybko do 2018 r. i tylko około jedna trzecia nowych samochodów będzie miała mniej niż 30 000 USD w porównaniu z 23%, który jest teraz na północ od 50 000 USD.

„Jest to częściowo spowodowane tym, że konsumenci wybierają droższe ciężarówki, a niektórzy producenci samochodów wyrzucają z oferty tańsze pojazdy” – powiedziała. „Ponadto, stopy procentowe kredytów samochodowych rosną po czterokrotnej podwyżce stóp procentowych przez Fed w zeszłym roku, co oznacza, że oprocentowanie kredytów samochodowych jest najwyższe od dziewięciu lat”.

Sedany to najlepszy wybór dla młodszych nabywców i innych osób z ograniczonym budżetem.

Rozmowy o pieniądzach

Według sondażu Nissana, osiem na dziesięć tysiącleci, które nie mają sedana, mówi, że rozważy zakup samochodu teraz lub w przyszłości. Pokolenie Z nie jest daleko w tyle, ponieważ siedmiu na dziesięciu twierdzi, że sedan również uważa za swój następny samochód. Według Pew Research Center średni dochód milenijnych gospodarstw domowych wynosi 69 000 dolarów, więcej niż młodych dorosłych gospodarstw domowych w ciągu ostatnich 50 lat. Jednak wzrost płac może być bardziej związany ze wzrostem zatrudnienia niż z płacami. Jeśli młodsze pokolenie pracuje dłużej i ciężko pracuje, aby związać koniec z końcem, zrozumiałe jest, że przyciągnie ich do sedanów za taką cenę.

„Młode pokolenia czują, że rzeczy kosztują więcej niż w przeszłości, a ich pieniądze nie idą tak daleko” – wyjaśnił Howard. „Sedany są tańsze, łatwiejsze w prowadzeniu i parkowaniu, a tankowanie jest tańsze. Dla wielu sedany wydają się po prostu bezproblemowe”.

„Wielu konsumentów widzi sedany oferujące niemal wszystkie funkcje, jakie można znaleźć w crossoverach, ale w znacznie niższej cenie i niższych kosztach eksploatacji” – dodał Ferreira. „Młodzi ludzie lubią sedany, ponieważ są zwykle od 20 do 40 procent tańsze niż SUV lub SUV podobnej wielkości. Jeśli patrzysz na używanego sedana, który ma rok lub dwa lata, w porównaniu z używanym SUV-em lub SUV-em w tym samym wieku, różnica w cenie jest jeszcze większa”.

Krótkie porównanie SUV-ów i sedanów

Ford robi pierwszy krok

Prawdopodobnie tutaj zaczęła się procesja pogrzebowa nowoczesnego sedana. W kwietniu ubiegłego roku Ford zintensyfikował dyskusję, ogłaszając plany ograniczenia linii sedanów na rzecz samochodów ciężarowych i SUV-ów. Do tego czasu dowiedzieliśmy się o zamiarach GM, aby wycofać Chevy Impala, Cruze'a i Volta; Cadillac CT6 i XTS; i Buicka Lacrosse'a. Wiadomość osiągnęła punkt wrzenia, gdy GM ogłosił zamknięcie Lordstown i Detroit-Hamtramck Assembly. Chociaż jest to zapowiadane jako wysiłek restrukturyzacyjny mający na celu uczynienie obu firm bardziej konkurencyjnymi i zorientowanymi na przyszłość, podkreśla od dawna utrzymywane przekonanie, że amerykańscy producenci samochodów walczą z sedanami.

„Japońscy producenci samochodów, zwłaszcza Toyota i Honda, zbudowali swoją reputację na samochodach i ich jakości. Nadal są z tego znani, ponieważ rozszerzyli również swoją ofertę pojazdów” – wyjaśnił Krebs. „Trio z Detroit nigdy nie cieszyło się tak dobrą reputacją jako producent niesamowitych samochodów, a konsumenci byli sceptyczni co do ich jakości. A ich koszty produkcji samochodów są zwykle wyższe niż w przypadku Japończyków i Koreańczyków”.

„Trio z Detroit jest dumne ze sprzedaży SUV-ów i ciężarówek, ale nie twierdzi, że sedany nie są zbyt dochodowym obszarem” – powiedział Howard. „Dlatego dyrektor generalny Volkswagena powiedział podczas North American International Auto Show, że nie zamierza rezygnować z tego segmentu”.

W kwietniu ubiegłego roku Ford pobudził dyskusję, ogłaszając plany ograniczenia linii sedanów na rzecz samochodów ciężarowych i SUV-ów.

Sedany tworzą więcej perspektyw (i zdobywają nominacje do nagród)

Pomimo przeprowadzenia tych badań nad sedanami, Nissan ma coraz większe portfolio samochodów ciężarowych i SVU. Jednak sedany mają zasadnicze znaczenie dla podstawowej działalności Nissana, służąc jako pojazd przyciągający młodszych nabywców. Na przykład Nissan Versa z 2020 roku zaczyna się poniżej 15 000 USD i utrzymuje się poniżej 20 000 USD, nawet w najwyższej wersji. Mały samochód jest dostarczany z czterocylindrowym systemem Siri Eyes Free i wieloma nowymi technologiami bezpieczeństwa. Biorąc pod uwagę jego cenę i zawartość, Versa 2020 jest idealnym samochodem dla młodszych nabywców lub każdego, kto ma ograniczony budżet.

„Widzimy wielką szansę w segmencie sedanów, dlatego nadal wprowadzamy na rynek nowe i zaktualizowane produkty” — powiedział Rob Warren, dyrektor i dyrektor generalny marketingu Nissan North America. „Sedany nadal cieszą się ogromną popularnością wśród naszych klientów, więc kiedy nasi konkurenci wycofują się z tej kategorii, tworzą jeszcze więcej perspektyw dla Nissana”.

Nissan Versa znalazł się w gronie nominowanych do nagród Samochód Roku w Ameryce Północnej, Narzędzie i Ciężarówka Roku (NACTOY). Versa łączy 18 innych pojazdów, a także 22 SUV-y i pięć ciężarówek 23 różnych producentów. Jurorzy ocenią jazdę w październiku w Ann Arbor w stanie Michigan, a trzech finalistów w każdej kategorii zostanie ogłoszonych podczas Los Angeles Auto Show w listopadzie.

„Przy całej tej rozmowie o konsumentach, którzy porzucają samochody na rzecz SUV-ów i crossoverów, wydaje się, że ktoś zapomniał powiedzieć o tym planistom produktów” – powiedział Chris Paukert, wiceprezes NACTOY. „Tegoroczna lista pretendentów do tytułu Samochodu Roku obejmuje około 20 kandydatów, od niedrogich modeli codziennego użytku, takich jak Mazda3 i Hyundai Sonata, po samochody sportowe, takie jak BMW Z4 i Chevrolet Corvette Stingray. To zróżnicowana grupa.

2020 Nissan Versa. Zdjęcie: Nissan Ameryka Północna.

Sprawa samochodów

Mantra Hondy „Cars Matter” jest poparta własnym doświadczeniem. Na przykład Civic i Accord to dwa najpopularniejsze zakupy w branży po raz pierwszy. Podobnie jak Nissan, Honda podwaja swoje zaangażowanie w produkcję sedanów. „Wszyscy znamy narrację: samochody są martwe lub umierają” – powiedział Henio Arcangeli Jr., starszy wiceprezes działu motoryzacyjnego w amerykańskiej firmie Honda Motor Company. „To z pewnością prawda dla niektórych, ale nie dla nas”.

Obecnie prawie co piąty sprzedany samochód osobowy to Honda. Firma twierdzi, że do końca roku planuje zwiększyć sprzedaż o ponad 600 000 coupe, sedanów i hatchbacków. Według Hondy, Civic pozostaje najlepszym wyborem dla kupujących nową generację i generację Z po raz pierwszy. Ponadto Honda mówi, że Civic, obecnie najlepiej sprzedający się pojazd w USA, wyprzedza wszystkie SUV-y i crossovery na rynku. ustępuje tylko własnej marce CR-V...

„Tak więc, mimo że osiągnęliśmy znaczny wzrost w lekkich samochodach ciężarowych, stale zdobywamy udział w rynku samochodów osobowych, który wciąż stanowi około pięciu milionów sztuk rocznie” – wyjaśnił Arcangeli Jr. „Wybraliśmy koronę jako wiodącą w sprzedaży detalicznej w Ameryce markę samochodów osobowych przez cały 2018 rok i ponownie utrzymujemy pozycję lidera do kwietnia tego roku”.

Honda Civic 2019. Zdjęcie: Honda Ameryka Północna.

Sedany mogą przyciągnąć młodszych nabywców

Podobnie jak Nissan, Honda wierzy, że niedrogie i oszczędne sedany są kluczem do przyciągnięcia młodszych nabywców. „Ponad połowa nowych nabywców nowych samochodów kupuje samochód, a nie SUV-a, minivana czy pickupa” – kontynuował Arcangeli Jr. „Dlaczego mielibyśmy odwrócić się plecami do tych klientów, którzy reprezentują przyszłość naszej marki? Możesz zobaczyć, dlaczego nadal angażujemy się w samochody jako integralną część naszej strategii przyciągania i zatrzymywania klientów nowej generacji”.