Maserati 8CTF – wie es die IndyCar-Legende schafft, seit 80 Jahren beliebt zu bleiben

Nachdem der Zweite Weltkrieg in Europa begonnen hatte, gab es eine Flaute in der Welt des europäischen Rennsports, aber dies war in Amerika nicht zu spüren. Vor Pearl Harbor lebte Amerika in seinem Rhythmus weiter, als ob alles in Ordnung wäre und es kein Blutbad auf dem Nachbarkontinent gegeben hätte. Zu diesem Zeitpunkt landete ein unwahrscheinliches italienisches Auto, das zuvor an einem Grand Prix teilgenommen hatte, in den Händen eines jungen Fahrers aus Indiana. Er fuhr im Mai 1939 einen Maserati 8CTF auf einem Indy 500.

Würfeln

Der fragliche heiße Typ ist der 27-jährige Wilbur Shaw, Gewinner des Indy 500 von 1937, der sich mehr als einmal darüber freute, ihn zu gewinnen. Seine Fahrt im Maserati 8CTF war, gelinde gesagt, ein Wagnis. Das Auto, das damals wie heute beim Grand Prix an den Start ging, war technisch ausgereift. Erstens hatte er lichtbeständige Reifen. Und im Allgemeinen war das Auto selbst eine Hochleistungsmaschine. Der Maserati 8CTF wurde jedoch für ein paar Stunden Rennen entwickelt.

Aber die Indies konnten mehr als doppelt so lange dauern, und der Indy 500 von 1939, der Wilbur Shaw und seinen Maserati 8CTF debütierte, dauerte über vier Stunden. Am Anfang war es sehr riskant.

Zweiter Wind

Maserati hat im Laufe der Geschichte viele Siege errungen, aber ebenso viele finanzielle Niederlagen. Das Unternehmen schöpfte dann die Sahne ab und zerfiel dann an den Nähten. Politische Machtkämpfe, Schulden und (am schlimmsten) das Scheitern, Rennen mit langsamen, veralteten Autos zu gewinnen, verhinderten den wahren Erfolg. Im Mai 1937 bekamen die Maserati-Brüder jedoch eine weitere Chance, als die Orsi-Gruppe Anteile an dem Unternehmen erwarb. Jeder kommentiert diesen Moment in der Geschichte von Maserati auf unterschiedliche Weise, aber einige sprechen über die wichtige positive Rolle von Orsi in der Entwicklung des Unternehmens.

Als Maserati unter den Einfluss von Orsi geriet und die Maserati-Brüder von Mitarbeitern eingestellt wurden, änderte die International Racing Union die technischen Regeln und führte strengere Beschränkungen für Grand-Prix-Fahrzeuge ein. Ab 1938 musste der Hubraum je nach Fahrzeuggewicht begrenzt werden – maximal 3000 Kubikzentimeter bei aufgeladenen Motoren. 1938 war übrigens eines jener Jahre, in denen Maserati auf dem Vormarsch war, als Ernesto Maserati den neuen Maserati 8CTF auf der Grundlage neuer Anforderungen erfolgreich entwickelte.

Maserati 8CTF: technische Daten

Der 8CTF wurde nach den neuen GP-Regeln erstellt und war zum Zeitpunkt seiner Veröffentlichung sehr modern. Gebaut um einen Kabinenrahmen mit zwei Stahlschienen und Querträgern mit C-Profil. Der Reihenachter des Wagens war mit zwei in der Mitte eingebauten Vierzylindermotoren ausgestattet. Es war im Wesentlichen ein einteiliges Design, bei dem Zylinderkopf und Block aus einem Stück bestanden. Der Name „8CTF“ war die Bezeichnung für diese acht Zylinder, während „TF“ für „Testa Fissa“ oder Fixed Head steht.

Der Hubraum betrug 2991,4 Kubikmeter. cm mit einem eher niedrigen Verdichtungsverhältnis von 6,5:1, was mit zwei Kompressoren einhergeht. Es gab zwei Ventile pro Zylinder, die um 90 Grad versetzt angeordnet waren und von zwei obenliegenden Nockenwellen angetrieben wurden. Alles in allem leistete er mit dem Vierganggetriebe bis zu 365 PS und erreichte ein Drehmoment von bis zu 1.719 lb-ft. Gleichzeitig betrug die Höchstgeschwindigkeit 180 Meilen pro Stunde.

Beispiellose Wendungen

Die Renngeschichte des Maserati 8CTF begann mit viel Versprechen und großem Potenzial. Graf Orsi trat bei der Coppa Ciano auf. Gigi Villoresi fuhr in seinem 8CTF die schnellste Runde in der Coppa Acerbo. Mit diesen Ergebnissen begannen die Kunden, sich im Laden von Maserati Brothers in Bologna, Italien, anzustellen. Seltsamerweise war einer der Kunden Michael „Mike“ Boyle Joseph vom Team Chicago Boyle Racing.

Anfang 1939 reiste Boyles Teammanager Harry W. „Cotton“ Henning nach Bologna und kaufte einen Maserati 8CTF. Dann schickte er es zurück nach Chicago, wo das Auto für das Rennen vorbereitet wurde. Gleichzeitig wurden die Räder durch ein Modell mit größerem Durchmesser und Firestone-Reifen ersetzt. Gleichzeitig wurde das Auto in den Firmenfarben von Boyle Racing lackiert. Es war ungefähr die Farbe von Amaranth, es ist ein wunderschöner Farbton von tiefem Dunkelrot. Boyle, der sich schon als Kind für den Motorsport begeisterte, war fest entschlossen, das Indianapolis 500 zu gewinnen. Außerdem wurde das Auto vollständig von ihm finanziert.

Als "Boyle Feature" in den Indiana-Rennsport eingeführt, wurde es dem Fahrer Warren Wilbur Shaw anvertraut.

Sieg

Nach einem eintägigen Drei-Wege-Rennen zwischen Shaw, Louis Meyer in Stevens-Winfield und Jimmy Snyder in Adams-Sparks gewann Wilbur Shaw am 30. Mai 1939 das Indy 500 und fuhr unser Auto 51 Runden lang. Es war ein historischer Moment für Maserati, da seit 1919 kein europäisches Auto mehr auf dem Speedway in den USA gewonnen hatte.

1940 gewann Wilbur Shaw erneut, auf derselben 8CTF, die er 1939 benutzte! Zwei 500er-Siege hintereinander, einfach so! Diese Siege bestätigten die Geschwindigkeit, Haltbarkeit und Zuverlässigkeit des 8CTF unter Hochgeschwindigkeitsbelastungen. Ein scheinbar unwahrscheinlicher Sieg beim Indy 500 im Jahr 1939 brachte Maserati internationale Anerkennung. Im folgenden Jahr erschienen drei weitere ihrer Autos, und natürlich gewann einer von ihnen auf Kosten von Shaw selbst.

Der Maserati 8CTF wurde in den 1940er Jahren zum Benchmark-Rennwagen, der auf amerikanischen Ovalbahnen reibungslos lief.

Die 8CTF-Siegesserie endete 1950, nachdem Bill Vulcanich den Indianapolis 500 nicht gewinnen konnte. 2014 registrierte die HVA (Historic Automobile Association) USA den Maserati 8CTF. Als erstes nicht-amerikanisches Serienauto erhielt er einen festen Platz in einem Museum der Library of Congress.

Über den Piloten

Shaw, der in Indiana geboren wurde, ist einer der erfolgreichsten Fahrer in der Geschichte des Indianapolis 500. Er hat drei Siege (1937, 39 und 40), einen zweiten Platz im Jahr 1933, 35 und 38. Während seiner Karriere, Shaw fuhr 13 Mal in Indianapolis.

Aus diesem Grund ist die Boyle Special Show etwas, an das sich jeder gut erinnert. Dieses Auto mit der Nummer 3032 ist derzeit im Autodrome Museum in Indianapolis ausgestellt.

Unnötig zu sagen, wenn Sie das nächste Mal auf dem Speedway sind, schauen Sie vorbei und schauen Sie es sich an. Es ist beeindruckend.

Quelle: Maserati Nordamerika, Inc.
Fotos: John Lamm.