AUDI AG (AUTO UNION): ENTRE LA EXCLUSIVIDAD Y LA PRODUCCIÓN EN SERIE

Audi AG es un fabricante alemán de automóviles con sede en Ingolstadt (Alemania). Forma parte del Grupo Volkswagen desde 1964. Es la única empresa que hereda instalaciones de producción y conserva su nombre del Grupo Auto Unión. El lema principal de la empresa es Audi: «Progreso a través de la tecnología». El volumen de producción es de unos 2 millones de coches al año.

Historia

En 2012, una evaluación y una encuesta independientes reconocieron a los coches Audi como los mejores entre los vehículos de ocasión. La historia de la empresa comienza en 1899, cuando August Horch abrió una empresa con el mismo nombre. En 1909, sobre la base de las fábricas de Horch, se organizó «Audi Automobil-Werke». Horch significa «escuchar» en alemán, el nombre «Audi» es una traducción del nombre de la empresa al latín.

DKW

El primer automóvil Audi se fabricó en 1910. En 1921, la empresa empezó a fabricar coches con volante a la izquierda bajo la dirección de DKW, en 1931 se presentó el primer coche DKW F1 con tracción delantera. La cuestión es que durante la crisis económica se demandaban coches sencillos y económicos. En esta categoría de vehículos, el DKW F1 con tracción delantera ganó popularidad rápidamente. Antes de la colaboración con DKW, Audi se dedicaba a la fabricación de suspensiones y motores.

Auto Union debe su creación al Banco Municipal de Sajonia. Éste era acreedor de cuatro empresas fabricantes de automóviles e insistió en una fusión para reducir riesgos. Como resultado, las plantas de Audi, DKW, Horch y Wanderer, que se dedicaban a segmentos de mercado distintos: coches deportivos, motos, coches exclusivos y económicos, se unieron en Auto Union AG.

Al mismo tiempo apareció el logotipo con los reconocibles 4 anillos, que actuaba como símbolo de fusión. Durante mucho tiempo, los deportivos Silver Arrow fueron considerados uno de los mejores para las carreras. En 1940 se abandonó casi toda la producción y se fabricó el modelo Horch 901.

Posguerra

Tras la Segunda Guerra Mundial, la dirección de Auto Union se trasladó a Baviera, junto con el equipo que aún se utilizaba durante la contienda. En 1945 se abrió un almacén de piezas de recambio en Ingolstadt, y en 1949 se reanudó la producción de motocicletas y camiones. En 1950 se fabricó el primer automóvil de posguerra DKW F89 P Master Class.

La popularidad del Volkswagen Käfer tuvo un efecto negativo en el volumen de ventas de DKW. En 1958, el stock 88% Auto Unión fue adquirida por Daimler-Benz AG y, en 1964, por Volkswagen. Inicialmente, la planta debía producir el Volkswagen Escarabajo. La adquisición de independencia dentro de VAG se asocia al nombre de Ludwig Kraus, que en aquella época dirigía el departamento de diseño de Auto Union. Comenzó el desarrollo secreto del coche Audi 100, que salió a la venta en 1968. La dirección de Volkswagen en Wolfsburg no lo impidió.

Tiempos modernos: la era de Ferdinand Piech

El éxito moderno de Audi está indisolublemente ligado al nombre de Ferdinand Piëch. Se hizo cargo del departamento de diseño en 1974, periodo durante el cual se formó en ItalDesign, la oficina de diseño italiana que más tarde pasó a formar parte de Audi.

Un poco antes, la empresa adquirió NSU Motorenwerke AG, El fabricante de motocicletas, líder en la producción de motocicletas de alta gama, recuperó su estatus en la posguerra. Más concretamente, el fabricante de motocicletas fue adquirido por Volkswagen y transferido a Audi como resultado de una reorganización.

Ferdinand Piech pertenece a la legendaria familia Porsche. Fue el tercer hijo de la hija de Ferdinand Porsche, Louise, y del abogado Anton Piech, y es nieto del fundador de la dinastía automovilística y de la marca Porsche, bautizada en honor de su abuelo. En 1962, Piech se graduó en la Escuela Técnica Superior de Zúrich y posteriormente se doctoró en Ciencias de la Ingeniería. Honoris causa, La tesis está dedicada a los motores de Fórmula 1. Posteriormente, Piech asumió la dirección de Volkswagen AG, que dirigió hasta 2015.

Durante el mandato de Ferdinand Piëch en Audi, la empresa se convirtió en una de las marcas más reconocidas del mercado automovilístico. La empresa sigue fabricando modelos deportivos, VAG incluye varias marcas premium, Lamborghini fue adquirida por Audi en 1998.

Durante la etapa de Piech en Audi y luego al frente del Grupo VAG, se introdujeron innovaciones técnicas:

• 1976: lanzamiento del motor de cinco cilindros;
• 1979: se desarrolla la tecnología de turboalimentación;
• 1980: tracción total Quattro, el primer turismo del mundo con tracción total;
• 1982-1987: sigue compitiendo en el campeonato WRC;
• Desde 1985, el desarrollo no ha dejado de aumentar: carrocería galvanizada, diseño aerodinámico, motores de gasolina turboalimentados, motores diésel y de gasolina de inyección directa, carrocería de aleación, tecnología híbrida, motores de gran potencia con 8 y 12 cilindros.

El moderno Grupo Audi se formó en 1993, con la apertura de las divisiones húngara y brasileña. La empresa absorbió:

• NSU Motorenwerke AG (después de 1969) - fabricante de motocicletas de alta gama, la empresa se fundó en 1873;
• Automobili Lamborghini (1998), marca italiana de automóviles de gama alta;
• Italdesing (2015) es una empresa italiana de ingeniería dedicada al diseño industrial.

Audi AG se desarrolla con éxito en diversas áreas de la fabricación de automóviles, produciendo modelos ejecutivos, de clase business, coches de carreras y crossovers. SEAT ofrece coches económicos.

Nuevas tecnologías de Audi AG

Audi participa activamente en el segmento de desarrollo de concept cars con Italdesign. Sin embargo, la empresa promueve conceptos de consumo, que pronto pasarán a la producción en serie. Se presta mucha atención a la digitalización del interior y a la mejora de las interfaces de a bordo. Las tecnologías híbridas están en el punto de mira de la empresa.

Audi AG presta especial atención al desarrollo de concept cars propulsados por combustibles alternativos. En 2018, se presentó junto con Airbus el Pop Up Next, un coche volador propulsado por baterías eléctricas.

La alineación