Carta desde el Reino Unido: a Sudeley Castle por Skoda

• ¿Hay alguna diferencia entre las casas señoriales casi míticas del pasado y nuestros coches modernos?
• Jeff Maxted de DriveWrite Automotive Magazine viaja por la campiña inglesa para averiguarlo.

Solo para establecer el venerable mito de una vez por todas, el Reino Unido está lejos de ser un denso bosque verde y un campo verde y ondulado dominado por antiguos castillos de cuentos de hadas. Fue; hace mucho tiempo. Ahora estos castillos y antiguas mansiones son atracciones, como Sudeley Castle. No somos gente estrafalaria a la que nada le gusta más que cazar pájaros desde el cielo y montar a caballo y dar largos paseos y casarse con nuestras primas por dotes. Nuestros hijos ya no construyen guaridas secretas ni trepan árboles para deshacerse del hedor y la suciedad de la ciudad.

Tienen una Playstation.

mirar fijamente

Lamento pintar un cuadro sombrío, pero en general es bastante cierto. El pasado, como ellos, y digo muchas veces, es otro país, y allí lo hacen diferente. En estos días amamos nuestros hogares humildes y los autos ordinarios, pero todavía estamos tratando de apreciar nuestro campo y lo que nuestra tierra tiene para ofrecer; Es solo que ahora lo estamos haciendo en trozos pequeños, no un sueño de pueblo. Afortunadamente, hay algo que ver. A diferencia de, digamos, la extensión de los Estados Unidos de América, el Reino Unido ofrece una gran variedad dentro de un pequeño compás.

Entonces, lo que estamos haciendo ahora es visitar nuestro patrimonio como turistas para mirar y ver; y dejar basura y picnic en los jardines reales (ver imagen) e incluso a veces estropear lo que vimos. Hoy, nuestros castillos y fincas han pasado a llamarse "Casas Señoriales". Vienen en una variedad casi infinita; grandes y pequeños, cerrados o reservados, antiguos y casi modernos. Sudeley Castle cumple con muchos criterios, siendo antiguo, grande, parcialmente cerrado y lleno de historia en forma de información.

El castillo de Sudeley está ubicado en Cotswold, cerca de Winchcombe, Gloucestershire, Inglaterra. El jardín El nudo que se muestra aquí se inspiró en el vestido de Isabel I en el retrato que cuelga en el castillo. Foto: Jeff Maxted.

Al castillo de Sudeley

Esta es la antigua casa de la sexta, última y sobreviviente esposa del derrotado rey Enrique VIII, la reina Catalina Parr. Esta es una casa de castillo parcialmente del siglo XV construida en el sitio de un edificio aún más antiguo. Catalina vivió aquí con su próximo esposo y sus restos están enterrados en la antigua capilla. Es un pensamiento extraño seguir los pasos de la realeza de una época en la que literalmente podías perder la cabeza por el amor.

El problema con las casas señoriales es que una vez que ves una, prácticamente las ves todas. Es cierto que este escritor no lo encontró interesante. Quedan pocos artefactos originales, y el enfoque principal parece ser las muchas exhibiciones y presentaciones que describen una historia ciertamente interesante y variada; pero después de todo, un castillo es un castillo. Entra y sal por la tienda de regalos.

calzada romana

Seudley está a solo una hora de casa y al menos llevará a los viajeros a través de algunos de los mejores campos de Inglaterra, incluido Fosse Way, un antiguo camino de invasores romanos que ahora es mejor visible pero aún lleno de baches. Eres lo suficientemente profundo como para dejar caer el tobillo de un romano. En esta ocasión, nuestro fiel corcel fue el Skoda Karoq, al que la marca denominó “SUV compacto”. Para su crédito, una de las principales revistas automotrices del Reino Unido lo nombró uno de los "mejores SUV familiares" para 2019, y lo que hace es ciertamente algo bueno.

Entonces, ¿por qué este probador de carretera se siente un poco plano?

El camino al castillo de Sudeley se encuentra a lo largo de los caminos trazados hace mucho tiempo por los invasores romanos de la antigüedad. Foto: Jeff Maxted.

Skoda Karok

Nuestra variante que se muestra en las imágenes tenía el acabado Sportline y estaba equipada con tracción total, muchos accesorios y tecnología de seguridad. Es cómodo, espacioso, económico y modestamente potente gracias a un motor turbodiésel de 2,0 litros (una opción de cuatro motores: diésel o gasolina). Podría acomodar a tres adultos y dos niños. Hasta aquí todo bien.

Mi problema es que, como comentaba en mi última carta, bajo la piel de un Skoda se esconde, en realidad, una familiar, que también es un SEAT Ateca; y Volkswagen Tiguan y Audi Q3. Claro, varían en apariencia, niveles de equipamiento, precio y características, siendo el Audi más lujoso el más caro, pero no hay mucha diferencia en el estilo, y eso es decepcionante. Ninguno de los autos antes mencionados se siente particularmente diferente o único. Todos hacen lo mismo, que creo que es lo que la mayoría de la gente quiere. Para mí, todo huele a diseño automotriz, supervisado por contadores tacaños y gnomos.

Skoda Karoq después de un viaje al castillo de Sudeley. Foto: Jeff Maxted.

el yeti desaparece

El automóvil que reemplazó este modelo fue el muy querido Skoda Yeti; un vehículo con verdadera personalidad y la sólida confiabilidad que valoran los propietarios. Este autor recuerda que en uno de los episodios de la versión televisiva británica de Top Gear, el periodista y presentador Jeremy Clarkson realizaba una acrobacia en la que un pequeño helicóptero aterrizaba sobre el techo de un Yeti en movimiento. Nadie más hace eso.

De hecho, muchas reseñas afirman que conducir este automóvil es "divertido". Realmente no lo es; Afirmaciones como estas muestran una escasez de autos de conducción real en el mercado principal del Reino Unido. No importa, el Karoq es un buen automóvil y nos llevó a Sudeley Castle y de regreso a la seguridad y, al ser rojo, fue al menos fácil de detectar en el mar de SUV similares estacionados a su alrededor.

Fuerza

El coche de prueba ofrecía 148 CV. y 251 libras-pie. de torque, lo que resultó en un rendimiento más que adecuado en línea recta, manejando a través de cambios suaves de seis velocidades, aunque este conductor hubiera preferido la suave transmisión automática DSG. Es un coche así. El motor es agradablemente silencioso a velocidades de crucero en general. Con la opción 4×4 agregando peso y cinco con equipaje, necesita una potencia de fuego decente y está probado.

El Karoq es demasiado blando para este ciclista, aunque esto hace que la calidad de conducción sea muy buena. La frialdad sigue siendo lo suficientemente decente.

Disposición interior del Skoda Karoq. Foto: Jeff Maxted.

Interior

El cuero es bueno, pero se prefiere la tapicería de tela por su practicidad y calidez en invierno. Los materiales modernos que se encuentran en Karoq han demostrado ser resistentes y fáciles de mantener limpios; Es bueno cuando los niños y los diferentes alimentos discuten. Los asientos traseros altamente ajustables facilitan el almacenamiento de cargas incómodas y la cajuela es bastante grande. En general, el Karoq tiene una cabina moderna con toda la tecnología que se espera actualmente, pero aquí no hay ni un solo dinamismo.

Y para el automóvil probado, el precio del boleto de más de £ 34,000 (Reino Unido) se vuelve un poco alto. Eso es alrededor de $38,500 de sus dólares americanos.

Autocaravanas señoriales

Este es el punto sobre los coches de hoy. Hacen lo que tienen que hacer y lo hacen de forma fiable, punto. Se han convertido en el equivalente automovilístico de las casas señoriales. Lo suficientemente agradable de ver, agradable de experimentar por un corto tiempo, pero al final todo es un poco decepcionante, demasiado caro y donde las opciones siempre cuestan más.

Si usted, el lector, está pensando en visitar el Reino Unido, hay más para ver. Estamos llenos de patrimonio, arte, museos, paisajes escénicos y más, pero limitados a una sola casa señorial; diga Castillo de Warwick o Palacio de Blenheim y siga adelante. El transporte público aquí es inadecuado y costoso y está orientado principalmente al tráfico de pasajeros, por lo que en estas pequeñas islas la mejor manera de ver el país es alquilando un automóvil.

Algo como el Skoda Karoq sería ideal.

Jeff Maxted es escritor, fotógrafo y autor de nuestra serie Letter from the UK. Síguelo en Twitter: @DriveWrite